'Aruba ligt op een schildpad'

Stapels hemdjes, jurkjes en korte broeken liggen kriskras op de grond. Inpakken voor een half jaar, het blijft een kunst op zich. Het is niet de eerste keer dat ik de eindeloze selectie tussen kledingstukken maak, maar dit keer zou de keuze minder lastig moeten zijn. ‘Altijd mooi weer’, schrijft Benjamin vanuit Aruba. Truien en warme sokken die meegingen naar Zwitserland en Duitsland gaan terug in de kast.

Vandaag vertrek ik naar het tropische eiland uit de kinderserie van mijn jeugd. 'Aruba verschuift centimeter voor centimeter, want het ligt op de rug van een schildpad!', riep Alfred Jodocus Kwak in de jaren '90. Tientallen keren spoelde ik de videoband terug. Op de rug van een schildpad; een fabelachtig idee dat bleef ronddansen in mijn fantasie.

Jaren later leerde ik over het koloniale verleden van de Nederlandse Antillen en volgde ik de sensationele berichten over Natalee Holloway, die in het holst van de nacht spoorloos verdween. Ik had nooit gedacht dat ik tien jaar later op hetzelfde eiland zou zijn.
Ik ga duiken in de zee, de cultuur, de taal, in een nieuw avontuur. Van Rotterdam-Noord naar Noord op Aruba. Te otro bia, ayo!

Ps. Jullie horen van me als Aruba écht op de rug van een schildpad ligt!